Durch die steigenden Temperaturen, dem zunehmendem Verdichtungsdruck und der wachsenden Bodenversiegelung entwickelt sich Zürich immer mehr zur Wärmeinsel. Da Städte im Vergleich zum ländlicheren Umland sowieso schon höhere Temperaturen haben, müssen sich die dicht bebauten Innenstädte den Auswirkungen des Klimawandels anpassen. Denn: Die Zunahme von Hitzetagen und -nächten kann auch für die Bevölkerung ein Gesundheitsrisiko darstellen. Bäumen kommt bei der Verminderung der Hitzebelastung eine besondere Bedeutung zu. Der Regierungsrat der Stadt Zürich formuliert das so (siehe Vorlage Nr. 1326 "Stärkung der Rechtsgrundlagen im Bereich klimaangepasste Siedlungsentwicklung" vom 23.12.2020): "Einerseits werfen Bäume Schatten auf Bauten und Flächen, anderseits verdunstet über ihre Blätter viel Wasser. Beides wirkt kühlend. Untersuchungen von Grün Stadt Zürich haben gezeigt, dass der Bestand von mehrjährigen, grosskronigen Bäumen auf Privatgrund auf dem Stadtgebiet von Zürich beständig abnimmt. Die Stadt Zürich verliert jedes Jahr ungefähr 1% ihres Baumbestands. Es ist davon auszugehen, dass eine vergleichbare Entwicklung auch in vielen weiteren Gebieten im Kanton Zürich stattfindet. Der Verlust an grosskronigen Bäumen ist in erster Linie auf strenge Abstandsvorschriften und eine weitgehende Unterbauung von Grundstücken zurückzuführen."